Autor: Isabel Fernández

El pasado 14 de diciembre, las autoridades del Reino Unido informaron a la Organización Mundial de la Salud (WHO por sus siglas en inglés) que fue identificada una nueva variante del SARS-CoV-2 mediante una secuenciación genómica viral.
Esta nueva variante se conoce como SARS-CoV-2 VUI202012/01 (Variante en investigación, año 2020, mes 12, variante 01)

El primer análisis realizado a dicha variante indica que puede propagarse de manera más fácil entre las personas.

Actualmente, se están realizando distintas investigaciones que tienen como finalidad determinar si esta variante está asociada con algún cambio en la gravedad de los síntomas, la respuesta de los anticuerpos o incluso con la eficacia de la vacuna.

De esta nueva variante se detectaron 1,108 casos infectados en el Reino Unido hasta el 13 de diciembre del año en curso.

Esta variante fue detectada mediante una investigación epidemiológica y virológica que se inició a principios de diciembre del 2020, después de un aumento inesperado en el número de casos de COVID-19 al sureste de Inglaterra, que se caracterizó por un aumento de más de treces en la tasa de notificación de casos en 14 días desde la semana epidemiológica 41 a la semana 50 (del 5 de octubre al 13 de diciembre del 2020).

En ese periodo de tiempo, más del 50% de los aislamientos fueron identificados como cepa variante en el sureste de Inglaterra y el análisis retrospectivo rastreó la primera variante identificada hasta Kent, al sudeste de Inglaterra, el 20 de septiembre del 2020, tras el que siguió un rápido aumento de la misma variante identificada a finales de noviembre.

La mayor cantidad de los casos de COVID-19 en los que se ha presentado esta variante se han producido en personas menores de 60 años.

La WHO ha proporcionado una guía provisional (insertar link) para proporcionar a los países un enfoque basado en el riesgo para el proceso de toma de decisiones, esto con la finalidad de calibrar las medidas de mitigación del riesgo relacionadas con los viajes internacionales y con el objetivo de reducir la exportación, importación y la transmisión ulterior del SARS-CoV-2 durante los viajes, evitando al mismo tiempo interferencias innecesarias con el tráfico internacional.

El día de ayer, el presidente electo de Estados Unidos, Joe Biden, recibió la vacuna contra el Covid-19 junto con su esposa Jill Biden en un hospital de Nueva York.

Después de recibir la primera dosis de la vacuna de Pfizer-BioNTech en el Christiana Care Hospital de Newark (Delaware, el estado donde reside) de las manos de una enfermera, dijo delante de las cámaras de televisión que “no hay nada de qué preocuparse”.

“Les debemos mucho, realmente se los debemos” dijo el demócrata en su breve discurso como agradecimiento a los científicos y sanitarios por la labor que han desarrollado durante la pandemia.

“Creo que merece la pena decir que esto es una gran esperanza -siguió-. Estoy haciendo esto para demostrar que la gente debe estar preparada, cuando esté disponible, para tomar la vacuna”.

De igual forma, reconoció los esfuerzos de la Administración del presidente saliente Donald Trump a la hora de impulsar el desarrollo de la vacuna contra el virus.

“Creo que la Administración se merece algo de crédito en iniciar esto con la Operación Warp Speed”, indicó.

Warp Speed (Velocidad Máxima) es la operación lanzada por el Gobierno de EE.UU., con la colaboración del Pentágono, para facilitar y acelerar el desarrollo, la fabricación y la distribución de las vacunas contra la covid-19.

Biden ha dicho en varias ocasiones que hará de la lucha contra el coronavirus su “máxima prioridad”, pues tan sólo en Estados Unidos, el Covid-19 ha cobrado la vida de más de 315,000 personas e infectado a más de 17.5 millones.

El demócrata se enfrentará al desafío logístico de la distribución de la vacuna a cientos de millones de estadounidenses, así como la tarea de persuadir a quienes temen que el desarrollo de la vacuna se haya apresurado por razones políticas.