El ejército israelí tomó este martes el control de la rotonda de al Awda, en pleno corazón de Rafah. La rotonda de al Awda es un área clave que alberga los principales bancos, empresas y tiendas de Gaza, así como sus instituciones gubernamentales.
Soldados israelíes se posicionaron en lo alto de un edificio con vista a la plaza y comenzaron a disparar a cualquiera que se moviera. De acuerdo al Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamás, 46 personas murieron en el territorio en las últimas 24 horas.
Esta cifra eleva el número total de muertos en el conflicto a más de 36.000.
El ejército de Israel ha confirmado que se desplegaron tropas durante la noche a lo largo del Corredor Philadelphi, la delgada zona de amortiguación que separa Gaza y Egipto.
El comando del ejército israelí comunicó que están «peleando con terroristas en combates cuerpo a cuerpo y localizando túneles, armas e infraestructura terrorista adicional en el área».
El ejército de Israel confirmó que se desplegaron tropas durante la noche a lo largo del Corredor Philadelphi, la delgada zona de amortiguación que separa Gaza y Egipto.
La agencia Reuters informó que responsables de los servicios de emergencia y de salud de Gaza comunicaron que proyectiles disparados por un tanque alcanzaron este martes otro campamento en al Mawasi, en la costa oeste de Rafah, dejando al menos 21 muertos.
Un funcionario del Ministerio de Salud gazatí también le dijo a AFP que hubo un ataque en el campamento.
Pero el ejército israelí lo desmintió en un comunicado horas después: «Al contrario de lo que afirman los reportes de las últimas horas, las Fuerzas de Defensa de Israel no atacaron en el área humanitaria de al Mawasi».
Videos publicados en las redes mostraron a muchas personas con heridas graves, algunas inertes en el suelo, junto a tiendas de campaña. La falta de evidencia clara de los restos de una explosión en las imágenes hace imposible determinar la causa de las heridas.
Israel insiste en que la victoria en su guerra de siete meses con Hamás en Gaza, que inició en respuesta al ataque del grupo palestino en territorio israelí que dejó unas 1.200 víctimas mortales y 250 rehenes, es imposible sin tomar Rafah y rechazó las advertencias de que podría tener consecuencias humanitarias catastróficas.
Las FDI comenzaron lo que llamaron operaciones terrestres «dirigidas» contra los combatientes y la infraestructura de Hamás en el este de Rafah el 6 de mayo.
Desde entonces, tanques y soldados han ido avanzando gradualmente hacia las zonas urbanizadas del este y el centro, mientras también avanzan hacia el norte a lo largo de la frontera de 13 kilómetros con Egipto.
La colina es el punto más alto a lo largo de la frontera egipcia y su toma significa que todo el lado de Gaza de la frontera está ahora efectivamente bajo control israelí.
Zoroub Hill también domina el oeste de Rafah, donde los residentes dijeron que durante la noche del lunes al martes se produjeron los ataques aéreos y de artillería más intensos desde el inicio de la operación israelí.
Un periodista local explicó que el bombardeo obligó a cientos de familias a buscar refugio temporal en el patio de un hospital, mientras las ambulancias intentaban llegar a las víctimas en las zonas afectadas.
El pasado domingo un bombardeo israelí provocó un gran incendio en un campo de refugiados cerca de Rafah, donde murieron al menos 45 personas, entre ellas mujeres y niños, mientras que cientos más resultaron heridas y han sido tratadas por quemaduras graves, fracturas y heridas por metralla.
Horas antes, Hamás había disparado ocho cohetes desde Rafah hacia Tel Aviv, los primeros ataques de largo alcance contra la ciudad israelí desde enero.
Según el Ministerio de Salud de Gaza, el ataque israelí impactó en una zona designada como de protección humanitaria y alejada de donde se han producido las operaciones militares recientes.
El lunes, el primer ministro israelí, Benajmin Netanyahu, calificó lo ocurrido el domingo como un «trágico percance» y resaltó que está en marcha una investigación para determinar lo que pasó.
Desde Rafah, el director de planificación de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (Unrwa), Sam Rose, criticó la respuesta del primer ministro israelí y dijo que la situación en Gaza estaba alcanzando «nuevos niveles de horror, derramamiento de sangre y brutalidad» cada día.
«(Un ‘percance’) no es como describiría algo de esta gravedad.Así describes cuando te equivocas con la reserva de un taxi o de un hotel». «Estamos hablando de mujeres y niños asesinados en las circunstancias más graves y brutales».
Rose agregó que el ataque debería ser «una llamada de atención» para la comunidad internacional.
